Эльфдом - Страница 76

Томми на показ зажег сигарету, чтобы дать себе время подумать. Нет никаких сомнений, что за заговором команды Провидение стоял Каджо. Этот высокородный всегда был на три шага впереди Лорда Томтома. Томми разрывался между радостью и смущением, когда Каджо заставлял его отца бегать кругами. А сейчас было до боли ясно и понятно, что на этот раз Томми обвели вокруг пальца. Интрига с командой Провидение — классический прием высокородного. Он пихнул их туда, куда они и сами хотели пойти, дал им информацию, которую они ни за что бы не получили сами, охмурил, наврал, и кинул на погибель. Все препятствия на пути Томми - тоже продуманные маневры Каджо. Использование пробела в правилах. Вся эта хрень, когда он не мог остановить гонку на собственном гоночном треке. Виверны на трибунах, наблюдающие за младенцем секаша. Томми кинул едва зажженную сигарету на пол и яростно растер ее ногой.

Целый мешок дерьма.

Да еще Цзин, гребаный духовный лидер, тихо и спокойно объясняет, почему ему пришлось вышибить мозги своим же собратьям. Не надо убивать свой народ. Надо защищать его от них, от всех остальных в этом мире. Но родственники Томми никогда не плевали ему в лицо, и не пытались ударить его со спины. После первого Запуска от человеческих матерей родилось не меньше нескольких тысяч полу-они, но до свободы дожила только пара сотен. Как Томми и сказал Цзину, половина его народа была младше десяти лет.

Неужели пройдет немного времени и Томми тоже придется убивать своих кузенов, чтобы держать всех под контролем?

Цзин терпеливо ждал ответа. Отказаться от запрета? Томми до сих пор злится на команду Провидение, но они все мертвы. Удерживать запрет - все равно, что ссать на трупы. Просто, но бесполезно.

Его мысли опять петлей замкнулись на Ветроволке и его предложении Томми стать Обязанным. Цзин видел в нем союзника, так как думал, что их судьбы связаны. Он будет опорой Тинкер и Ветроволку. Восхитительный прочный мир на цепи у эльфов.

«Ты ошибаешься», - прорычал Томми. - «Нет никакого светлого будущего. Ты просто сменил хозяев с Они на эльфов. Обязанный — это тот же раб».

Цзин по птичьи наклонил голову набок вопросительно взирая на Томми. - «Значит так ты все воспринимаешь? Я не согласен. Я считаю себя рыцарем Круглого Стола».

«Что?»

«Когда-то давным давно, далеко далеко...» - Цзин легко вспрыгнул на ограждение перед клеткой, удивив этим сидящую там сову, которая нервно задергала крыльями. - «На Земле, если быть точным, в стране, называемой Англия, жил король, по имени Артур Пендрагон».

«Я знаю всю эту чепуху насчет меча в камне», - вскричал Томми. - «Я вырос в Питтсбурге, а не на Онихиде».

Цзин уселся на корточки, все еще балансируя на ограждении. - «Смысл легенды в том, что у Артура было много сильных воинов, которые разрывали на части его владения мелочными потасовками. Он собрал их вместе и сделал союзниками, создав кодекс чести. Его кодекс чести состоит из таких благодетелей как защита слабых, смелость, милосердие и щедрость. Этот кодекс не давал им снова развязать бессмысленную войну друг с другом».

Томми рассмеялся. - «Какая сказка».

«Нет, нет, присмотрись, это же просто гениально. Ты не можешь изменить других. Ты только можешь измениться сам. Король Артур установил высокую планку, идеал справедливости и добра, и сказал «Вот, каким должен быть рыцарь Круглого Стола», и позволил воинам доказывать самим себе, что они могут соответствовать ей».

«Ты действительно веришь, что Король Артур реально жил на Земле? И Мерлин, маг живущий назад во времени?»

«Со мной происходили и более странные вещи». - Цзин встал и пошел по перилам, продолжая свою речь. - «Но возьмем другой пример — бусидо, кодекс самураев. Они верили, что воин должен стремиться достичь семи добродетелей». - Он подсчитывал их по пальцам - «Смелость. Уважение. Честность. Честь. Верность. Благожелательность. Справедливость».

«Черт, говори напрямую».

«Эльфы не заставляют тебя стать рабом. Они предлагают тебе место за Круглым Столом. Они хотят, только чтобы ты стремился быть хорошим. Честным. Справедливым. Благородным и верным».

«Верной псиной. Я слышал, Тинкер может в любое время вызвать вас, и вы побежите как цыплята на корм, готовые умереть ради ее очередного безумного плана».

«Она хорошая и добрая». - В голосе тэнгу звучала сталь. Цзину не нравилось, когда кто-то ругал его доми. Он сошел с перил. - «И ты знаешь, что это так. Ты слишком много времени провел в ее компании, чтобы не знать об этом».

«Она заставляет вас захватывать дредноуты прямо в воздухе и зачищать логова Они».

«Мы хотим жить в мире, и нам надо создать мир, чтобы жить в нем».

Цзин посмотрел ему прямо в глаза. - «Пусть между нашими народами будет мир. Те, кто обманули тебя, наказаны. Сними свой запрет».

«Я подумаю».

ГЛАВА 21: БОЙ С ТЕНЬЮ

В кошмарах Тинкер толпами ходили Они. Захватчики проникли в самую глубь анклава, незаметно скользили по коридорам и готовились нанести удар. Никто не замечал их, даже когда воины стояли прямо напротив эльфов. Она вскрикнула - убийцы проникли в спальню Пони. Ее Первый распластался по кровати, уткнувшись лицом в подушку, уверенный в безопасности анклава. Голая незащищенная спина смотрит прямо на захватчиков. Воин Они снял с пояса длинный кинжал и тихо подошел к кровати Пони.

Она попыталась окликнуть его, закричать, но слова застряли у нее в горле.

Они резко ударил, Пони вздрогнул и обмяк. Из раны фонтаном брызнула кровь, пульсируя в такт еще бьющегося сердца.

Тинкер услышала позади себя звук, обернулась и увидела, как из ниоткуда, как будто только что телепортировавшись, внезапно появился Они. Он попытался схватить ее. Она побежала, подняла левую руку и сложила пальцы в нужном положении, чтобы вызвать щиты. Они схватил ее за длинную косу, дернул и повалил на пол.