Тень была прямо здесь, у нее под ногами, следила за каждым ее шагом.
«Черт!» - Тинкер зажала ладонью рот. Если она правильно поняла, они могли услышать любое ее слово.
«Ты в порядке?» - спросила Яростная Песня.
Не отрывая руку от рта, Тинкер кивнула, глядя на нее широко раскрытыми глазами.
Как ей победить того, кто знает о каждом ее шаге?
Драгоценная Слеза точно была наркотиком, Томми подсел на нее. Он пытался завязать, идти вперед, держа Спота в руках, чтобы занять руки. Но как и любой другой хороший наркотик, она глубоко запустила в него когти, заставляя совершать глупые поступки. Он закрылся гневом как щитом от всех этих порывов. Да, он заботится о Драгоценной Слезе против своего желания и вопреки здравому смыслу, но она не любит его. Они живописали ей все ужасы клеток для разведения. Томми служил удобным инструментом, способом оттянуть неизбежное, если Они вновь поймают ее.
Больше всего его бесило то, что Цзин прав. Драгоценная Слеза постоянно возвращалась к предложению Ветроволка о поддержке Томми. Перемывая косточки своему бывшему, она намекала, что полу-они должны последовать примеру тэнгу и связать себя с домана. Несмотря на кошачьи уши и маленького кузена, больше похожего на собаку, чем на человека, Томми был подходящим любовником, потому что однажды он станет Обязанным.
Чьим-нибудь. Не ее — она не предлагала.
Какая-то часть его сознания, крепко привязанная к члену, отчаянно хотела, чтобы она предложила.
Благоразумие же пребывало в ужасе оттого, что она может предложить, так как член согласится в ту же секунду. И благоразумие подсказывало, что это закончится очень-очень плохо. Полу-они хотят место за Круглым Столом избранных. Питтсбург является городом Клана Ветра, и, судя по тому, как развиваются события, он и останется таковым.
Ветроволк намекнул, что Клан Камня послал своих домана, как овец на заклание. Кто-то ради прикола выбрал Драгоценную Слезу, так как она - бывшая Ветроволка. Теперь, потеряв всех своих секаша, она может стать такой же прокаженной для всех остальных, как и Лесной Мох. Да, отчасти он хотел стать рыцарем в сверкающих доспехах и защитить ее от всех и вся, но это говорит не голова, а головка. Соединившись с Драгоценной Слезой, он поставит под удар весь свой народ.
Да и, скорее всего, только член отчаянно надеется, что она предложит ему стать Обязанным. Может, она собирается убить его и закопать поглубже, когда они подлетят к Питтсбургу. Ей явно не хочется, чтобы остальные эльфы узнали, что она трахалась с отродьем Они. Как только они окажутся в городе, такой любовник, как он, станет ненужен. Томми может «пригодиться» ей только как телохранитель, а он не станет предавать семью, чтобы стать чьим-то головорезом. Он хочет только, чтобы его семья жила в мире и спокойствии.
Томми опять вернулся к тому, что Цзин прав, и еще больше разозлился. Цзин утверждает, что надо создать мир, чтобы жить в нем. Томми уже один раз доказал его правоту, когда спас Ветроволка от Злобы. И он снова доказывает это, везя Драгоценную Слезу обратно в Питтсбург, вместе с подробной информацией о местонахождении основных сил Они. Томми думал, что может один раз выступить, а потом снова вернуться в тылы и смотреть, как эльфы будут вести бой. Однако, чтобы защитить семью, ему придется сесть за этот чертов Круглый Стол, стать союзником и участвовать в сражении.
Остался только один вопрос — чьим рыцарем в сияющих доспехах будет он?
Томми так и не нашел ответа на этот вопрос, когда они добрались до железнодорожных путей и его ховербайка.
Он все еще пребывал в раздумьях, когда они с ревом неслись по Питтсбургу. Над ярмарочной площадью парили госсамеры, из них полчищами высыпались эльфы в черном Клана Камня. Поле красным кольцом окружил Клан Огня. Не было ни намека на синий Клана Ветра.
Какого черта здесь произошло, пока его не было?
Они проложили себе путь через королевские войска, притягивая удивленные взгляды. Драгоценная Слеза сидела позади, крепко прижавшись к нему и обняв руками. Спот сидел на руле перед ним, болтая ногами, чтобы не упасть. Они обнаружили Принца Настоящее Пламя в шатре. Он стоял, склонившись над столом с картами.
«Где Волк Который Правит?» - спросил Томми. Необходимо, чтобы Ветроволк был здесь, когда Драгоценная Слеза будет выдавать позиции Они. Он хочет, чтобы эльфы объединились и надрали задницу Они, а не друг другу.
Принц Настоящее Пламя проигнорировал его, уставившись на остриженные волосы Драгоценной Слезы. - «Ты ранена, дитя?»
«Где Волк?» - Драгоценная Слеза пролистала карты на столе. - «Он должен услышать, что я скажу. Кто прилетел?»
«Тьма, Раскол и Кана».
Эти имена ничего не сказали Томми, но Драгоценная Слеза выпучила глаза.
«Они послали двух Предвестников!» - выдохнула она.
Он знает, кто такие Предвестники - опытные, закаленные в боях полководцы, которых эльфы использовали для борьбы с Они на Земле. Дюжина этих воинов загнала Они обратно на Онихиду, пока эльфы сносили проход между Землей и Эльфдомом. Томми мог догадаться, кто из них Предвестники. Их представители не похожи на других эльфов.
«Секаша потребовали от Клана Камня послать ветеранов», - объяснил Принц Настоящее Пламя.
«Нам они понадобятся». - Драгоценная Слеза нашла нужную карту и провела по идущей сквозь чащу железной дороге. - «Глубоко в лесу находятся бастионы Они, до которых можно добраться на поезде. - «Она указала на пути и провела пальцем к югу. - «Лагеря находятся достаточно далеко на юге, чтобы мы не могли заметить их с госсамера, возвращаясь из Аум Ренау. Я насчитала в общей сложности четыре бастиона, но их может быть больше. В каждом лагере тысячи воинов, варгов и других тварей. И еще одни клетки для разведения».